Programa de compromiso arqueológico Terevaka
Programa educacional que entrega a estudiantes locales las herramientas para preservar su legado cultural y arqueológico.
Explora se fundó hace más de 20 años sobre el anhelo de explorar algunos de los lugares más remotos de Sudamérica. Los lugares donde la compañía opera no solo están alejados de los focos urbanos del continente, sino además esconden algunas de las riquezas culturales más importantes del planeta.
Junto con la minimización del impacto de sus operaciones, parte importante del programa de Sustentabilidad de explora considera además el trabajo con las comunidades que habitan los lugares a los que introducen a sus viajeros. En este marco, uno de los proyectos de mayor éxito en los últimos años, ha sido el Terevaka Archaeological Outreach Program (TAO), desarrollado en conjunto con el arqueólogo estadounidense Brett Shepardson.
En la era de la información, a menudo no dimensionamos el poder de cambio que puede tener una investigación cuando sus resultados llegan a las manos adecuadas. La necesidad del pueblo Rapa Nui por desarrollar sistemas educacionales que entregaran herramientas a los jóvenes de la isla para enriquecer su singular conocimiento local fue la inspiración para la creación de este programa. Si bien Rapa Nui no es ajena a arqueólogos y antropólogos, en el pasado el conocimiento generado como resultado de las investigaciones no ha permanecido en la isla ni ha sido transmitido a los isleños, sino que ha pasado a ser material de estudio académico internacional. Sin desmerecer lo anterior, Brett Shepardson sabía que al combinar el conocimiento local del pueblo Rapa Nui con nuevas tecnologías y métodos de investigación se podría generar un incremento sustancial en el involucramiento de los locales en su propia cultura. En sus palabras, “quienes lleven y difundan la información, deben ser los mismos Rapa Nui”.
El programa consiste de un taller educacional de 14 días para jóvenes Rapa Nui mayores a 16 años, realizado cada año durante las vacaciones de invierno. TAO define su misión en tres partes: Primero, ofrecer una experiencia educacional en torno a los recursos naturales y culturales en los que está inmersa la comunidad local, en segundo lugar generar concientización y experiencia respecto a medidas de conservación y desarrollo sustentable, y finalmente, estudiar y documentar los fenómenos naturales y culturales del pasado y presente en la isla. Cada junio durante los últimos 12 años, Brett Shepardson deja su trabajo como arqueólogo en Northern Arizona University (NAU) para regresar a Rapa Nui e impartir el programa.
En los jardines de explora se instalaron los campamentos base de los estudiantes y el equipo de apoyo, proporcionando además el transporte y exploraciones para las salidas a terreno del taller, y la comida para todos los involucrados.
El 2015 ha sido particularmente exitoso en términos de lo que todos los involucrados han logrado como equipo, y de la consolidación del programa en términos profesionales y de reconocimiento local. Por primera vez en 12 años se sumó el apoyo del mundo académico internacional- puntualmente de las universidades estadounidenses Northern Arizona University y Mount Holyoke, las cuales enviaron a 4 estudiantes de las carreras de antropología e ingeniería para participar de la organización de TAO como parte de su malla curricular. Utilizando el conocimiento de estos estudiantes y respondiendo a las necesidades de la isla, al ya existente taller de arqueología se sumó un nuevo taller de energía renovable, cuyo objetivo fue enseñar a los alumnos el funcionamiento y fabricación casera de distintos generadores. De igual manera, en términos de convocatoria, el 2015 fue el primer año en que las postulaciones excedieron los cupos disponibles, por lo que el comité organizador procedió a realizar una selección de alumnos en base a sus cartas de postulación, igualdad de género y compromiso.
Gonzalo Droppelmann, Gerente de Sustentabilidad de explora, comentó que esto es solo el comienzo de las instancias colaborativas que la empresa apoyará: “Estamos convencidos del potencial que tienen nuestros activos de operación hotelera para otros proyectos como el de Brett que buscan enriquecer y preservar el patrimonio material e inmaterial de los lugares remotos donde operamos. Esperamos que trabajos colaborativos como el de TAO se vuelvan algo usual no solo en explora, sino en toda la industria hotelera”.
